„Mary jest nadzwyczajna w kontaktach społecznych, ale jakoś nie możemy jej nakłonić do nauki. John, nasz najstarszy, jest uzdolniony w przedmiotach ścisłych, ale to samotnik. Pammy — ulubienica całej rodziny — świetnie czyta, gra na instrumentach i dobrze się uczy. Mary wydaje się zbyt zajęta swoimi przyjaciółmi, żeby dostrzec, że szkoła jest też ważna. Telefony i spotkania nie mają końca, a nauka się nie liczy, niezależnie od tego, jak bardzo kładziemy nacisk na pracę szkolną”. Pozycja ulubieńca rodziny także może w konsekwencji prowadzić do zaniżonych osiągnięć. Najmłodsze dziecko prawie zawsze wykazuje cechy sprzyjające nieadekwatnym osiągnięciom. W rzeczywistości najmłodsze dzieci mają takie same szanse na niepowodzenie jak najstarsze na sukcesy. Najmłodsze dzieci traktowane zbyt pobłażliwie lub zdominowane przez starsze rodzeństwo będą się za­chowywać podobnie, jak opisane wcześniej „upragnione dziecko”.